John von Neumann

Neumann János Lajos nació en Budapest en 1903, cuando esta ciudad pertenecía al  imperio astrohungaro Su padre, Max Neumann, era un banquero judío que se había casado con Margaret, la hija de una familia adinerada de Pest John, que en Hungria ya utilizaba la forma germanizada de su nombre, Johann von Neumann, fue el mayor de tres hermanos y a los diez años comenzó a estudiar en el Colegio Luterano de Budapest. Sus profesores pronto se dieron cuenta de su talento y recomendaron que recibiera clases particulares de matemáticas impartidas por profesores universitarios.

John era un superdotado y ganó el premio Eötvös al mejor alumno del país en matemáticas y ciencia. Su enorme inteligencia se haría luego legendaria. Compañero de colegio una clase por encima de él era el futuro premio Nobel de fisica  Eugene Wigner, que sería su amigo toda la vida y al que las conversaciones que mantuvo con von Neumann en aquella época disuadieron de dedicarse a las matemáticas: Habiendo conocido a János von Neumann me di cuenta de la diferencia entre un matemático de primera fila y yo

Primeros viajes y emigración a Estados Unidos (1929-1938)

En 1929 la universidad de pricenton les ofreció a von Neumann y a Wigner una invitación para un semestre y allí acudió acompañado de su novia Mariette Koevesi, con la se casaría ese mismo año y tendría una hija. Durante los años siguientes alternaba sus estancias entre Alemania y Estados Unidos, pero en 1933 la llegada de los  nazis al poder hizo que los profesores judíos fuesen siendo progresivamente expulsados de sus puestos. Von Neumann se encontró con la facilidad de estar ya establecido en América y de que el instituto de estudios avanzados de Princeton comenzó a funcionar ese mismo año, siendo él elegido como uno de los primeros profesores junto con Albert Einstein, Oswald Veblen, Hermann Weyl y James W Alexander

La Segunda Guerra Mundial y el Proyecto Mahattan (1939-1945)

Al año siguiente estalló la Segunda guerra mundial y el gobierno norteamericano puso en marcha el famoso Proyecto Manhattan al que von Neumann se unió en 1943, junto con los también húngaros exiliados Eugene Wigner y Leó Szilárd. Su aportación más importante radicó en el diseño del método de implosión que fue utilizado en alamogordo, la primera detonación de una bomba atómica de la historia, y que luego volvería a usarse en la de Nagasaki
Personalidad
Von Neumann siempre llevaba un traje gris de franela, conservador de negocios. También se sabe que para jugar al tenis iba vestido con su traje de negocios y que le gustaba celebrar grandes fiestas en su casa de Princeton, en ocasiones hasta dos veces por semana. A pesar de ser un conductor muy malo, disfrutó de la conducción (normalmente iba leyendo un libro), ocasionando así numerosas detenciones y accidentes. En uno de ellos informó a la policía de esta manera: "Yo estaba avanzando por el camino.